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Chipre no ha logrado aún clasificarse para una fase final de la Copa Mundial de la FIFA, y en la competición preliminar para Corea/Japón 2002 sólo logró acabar por delante de Andorra. Sus dos victorias sobre los andorranos y dos empates contra Estonia, lo dejaron muy lejos de los puestos de privilegio.

Pero en los últimos años, el equipo de la tercera isla más grande del Mediterráneo ha llamado la atención por cosas positivas. Primero, en la fase de clasificación para la Eurocopa 2000, derrotó a la potente España por 3-2. La debacle española supuso la destitución del seleccionador español Javier Clemente, e hizo que el mundo viese a los chipriotas con otros ojos.
Años después estuvieron a punto de volver a dar la campanada. En el primer partido de la fase previa de la Eurocopa 2004, disputado contra Francia en Nicosia, se adelantaron en el marcador en el minuto 15 gracias a un gol de Yiannis Okkas. Zinédine Zidane y sus compañeros de equipo sufrieron lo indecible para romper la dura resistencia de la defensa chipriota, hasta que los tantos de Djibril Cissé y Silvain Wiltord remontaron el partido dando la victoria a Les Bleus y evitando así una humillante derrota.

Tras su gran actuación ante Francia sólo lograron dos victorias, y fue ante otra isla del Mediterráneo, Malta. Finalmente acabaron penúltimos, superando sólo a los malteses en la clasificación final.

La historia se repitió en la competición preliminar para la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. Chipre sólo quedó por delante de Islas Feroe, tras perder tanto en la primera como en la segunda vuelta ante los cuatro primeros del Grupo 4 (Francia, Suiza, Israel e Irlanda). Los chipriotas no dieron guerra en ningún momento a sus adversarios y, a pesar de contar en ataque con el dúo Michalis Konstantinou-Yiannis Okkas, todavía tienen mucho que aprender si pretenden aspirar algún día a disputar una fase final.

Los progresos mostrados durante la fase de clasificación de la Eurocopa 2008 -cuatro triunfos, dos de ellos ante Irlanda y Gales- llegan en el momento oportuno, en vísperas de que empiece la carrera por estar en Sudáfrica 2010.